Centro de datos del Mali-Zambia
En Casablanca, Mali quería responder al triunfo de Marruecos ante Comoras (2-0) el domingo, logrando un buen arranque en esta Copa de África de Naciones frente a una Zambia que parecía asequible. Esa ambición se notó desde el inicio, con los Aigles tomando rápidamente el control del partido y generando peligro en los primeros minutos.
Nene Dorgeles protagonizó la primera ocasión con un disparo raso de derecha, aunque sin inquietar al portero. Los Aigles siguieron y, 10 minutos después, Sinayoko probaron suerte desde la frontal, también con la diestra, a los 14 minutos.
Mali, bien organizado colectivamente, impuso una presión alta y dificultó mucho la salida de balón rival. El rival intentó salir jugando y construir, pero perdió muchos balones ante la presión. Ese dominio territorial permitió a los malienses lanzarse rápido al ataque y generar varias ocasiones, aunque sin demasiado peligro real.
Aun así, Dante fue superado por Daka, que centró de primeras al área... y el balón fue despejado a córner por Fofana, muy cerca del poste de Diarra (26'), recordando que el conjunto de Moses Sichone puede sorprender en cualquier momento.
Mal día para El Bilal Touré
El momento clave del partido pudo llegar en el minuto 40. Tras la intervención del VAR, el árbitro señaló penalti por una entrada por detrás de Banda sobre Dorgeles, que recibió un golpe en el talón dentro del área. Una decisión lógica a favor de Mali, pero la oportunidad se perdió: El Bilal Touré lanzó mal el penalti y Mwanza lo detuvo (42’).
Mali salió en la segunda parte con la misma actitud que al inicio y puso rápidamente bajo presión al contrario. En el 52', El Bilal saltó más que la defensa rival, pero su remate de cabeza se marchó desviado. Finalmente, ese dominio tuvo premio pasada la hora de juego. Tras un córner mal despejado, se produjo un barullo en el área de Zambia que Lassine Sinayoko aprovechóo. El delantero del AJ Auxerre, muy atento, batió a Mwanza a bocajarro para abrir el marcador (61').
Sin embargo, ese gol no aseguró la victoria. Zambia apretó buscando el empate y tuvo una gran ocasión por medio de Chanda, cuyo remate acrobático fue detenido de forma brillante por Diarra (73'). Conscientes del peligro, los Aigles sabían que debían mantenerse atentos hasta el pitido final para llevarse los tres puntos.
¿Misión cumplida? Para nada. Sinayoko estuvo a punto de marcar el segundo con un disparo de derecha desde la frontal (83’), pero Zambia logró finalmente el empate en el tiempo añadido. Tras un centro profundo perfectamente medido, Patson Daka saltó y conectó un cabezazo imparable para batir a Diarra y dar a los Chipolopolo un empate muy valioso.